El Grupo Qatar Airways y Virgin Australia han recibido la aprobación final de la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC) para su alianza integrada. Esta decisión marca oficialmente el visto bueno para que Virgin Australia opere 28 vuelos semanales entre Australia y Doha, en régimen de arrendamiento con tripulación, con Qatar Airways.
La autorización de la ACCC para la asociación entre Qatar Airways y Virgin Australia permite a la aerolínea australiana acceder a la escala y experiencia de una aerolínea global líder, facilitando su regreso a los vuelos internacionales de largo recorrido. Esto impulsará la competencia en el mercado, al tiempo que brindará más opciones y valor a los pasajeros australianos.
Utilizando aeronaves arrendadas a Qatar Airways, Virgin Australia comenzará a operar vuelos de larga distancia desde Sídney, Brisbane y Perth hacia Doha en junio de 2025, seguidos de la ruta Melbourne-Doha en diciembre de 2025. A través del galardonado Aeropuerto Internacional de Hamad en Doha, estos vuelos ofrecerán más de 100 conexiones a destinos en Europa, Oriente Medio y África, además de proporcionar a los pasajeros australianos mayores oportunidades de fidelización y canje para los miembros de Privilege Club y Velocity.
Además, estos vuelos supondrán un importante impulso para la economía turística australiana, generando un valor económico estimado de 3.000 millones de dólares australianos en los próximos cinco años.
El acuerdo de colaboración también fomentará la creación de empleo tanto en Virgin Australia como en los sectores más amplios de la aviación y el turismo en Australia. Como parte del compromiso, Qatar Airways ofrecerá oportunidades de traslado para 20 pilotos y 40 tripulantes de cabina de Virgin Australia en 2025. Otro aspecto clave de la alianza será la sostenibilidad, con iniciativas conjuntas para el desarrollo de Combustible de Aviación Sostenible (SAF).
Esto se produce después de que, el 27 de febrero de 2025, el Gobierno australiano aprobara la inversión del 25% del Grupo Qatar Airways en Virgin Australia, uniéndose al actual accionista mayoritario, Bain Capital.
El GCEO del Grupo Qatar Airways, Ing. Badr Mohammed Al-Meer, declara: «El anuncio de hoy por parte de la ACCC envía un claro mensaje sobre la demanda existente de competencia, servicios de clase mundial y valor para los pasajeros australianos. También marca el inicio de un nuevo capítulo en la relación entre nuestras aerolíneas, y quiero agradecer a nuestros colegas de Virgin Australia y a nuestros valiosos socios por su dedicación incansable a nuestra ambición compartida de fomentar una competencia saludable en el mercado de la aviación local, así como nuestro compromiso conjunto de apoyar a las empresas, el empleo y la economía australiana”.
El director ejecutivo de Virgin Australia, Dave Emerson, afirma: «Este es un momento clave para Virgin Australia y para el panorama de la aviación en Australia. La aprobación final de la ACCC para nuestra alianza estratégica con Qatar Airways marca el inicio de una nueva etapa para nuestra aerolínea y abre un mundo de oportunidades para nuestra gente y nuestros clientes.
«Ya estamos viendo algunos de los beneficios positivos de esta asociación, como un aumento en la actividad de ventas de boletos entre Australia y Europa, Medio Oriente y África, impulsado por el incremento de la competencia.
«Nos complace dar la bienvenida a Qatar Airways no solo como un socio estratégico, sino también como accionista de Virgin Australia. Esto representa un enorme voto de confianza por parte de una aerolínea global líder en nuestro negocio y en la industria de la aviación australiana en general”.
Por su parte, el socio de Bain Capital, Mike Murphy, comenta: «Este hito permite a ambas aerolíneas aprovechar su fortaleza conjunta y desbloquear nuevas áreas de cooperación en beneficio de los consumidores australianos. Estamos encantados de dar la bienvenida oficialmente a Qatar Airways Group como inversor minoritario en Virgin Australia”.
En octubre de 2024, Qatar Airways y Virgin Australia firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) para colaborar en diversas iniciativas de sostenibilidad, incluyendo el impulso del uso de Combustible de Aviación Sostenible (SAF), la gestión ambiental con enfoque en residuos y energía, la adquisición sostenible y el desarrollo de la fuerza laboral en la aviación.
